Hoy en día, el uso de esta descomunal enciclopedia «online» se ha convertido en un auténtico referente para todos los mortales, hasta el punto de llegar a afirmarse que si algo no está en Wikipedia, no existe. Exageraciones a un lado, la continua entrada de información que nutre la base de datos de este portal Web está controlada por una serie de editores, cuyos servicios han llegado a considerarse esenciales para el buen funcionamiento de esta aplicación completamente gratuita.

Sin embargo en los últimos días la reputación de Wikipedia se a puesto en tela de juicio por varios de sus retractores y asombrado a propios y extraños. Donde numerosos autores contribuyen de forma altruista a engrosar las fuentes de conocimiento de la red, existen determinadas figuras encargadas de controlar los textos, así como de lidiar con posibles desavenencias surgidas entre los distintos colaboradores. Por supuesto, en un sector con una lacra de seguridad tan importante.

Lo Hechos:

Entre algunos de los más respetados nombres, los asiduos a Wikipedia alababan la tarea de Essjay, encargado de editar miles de artículos para el portal y que se había ganado el respaldo entre los internautas gracias a su entregada labor. Bajo la clandestinidad que ofrece Internet, Essjay se describía a sí mismo como un reputado profesor de religión en una universidad privada, con amplia experiencia en derecho y leyes. Nada más allá de la realidad.

En una nueva prueba de lo engañosa que puede resultar la red, se ha descubierto que la verdadera identidad de Essjay responde a la de Ryan Jordan, un universitario de 24 años que ha cambiado de universidad en numerosas ocasiones y que en la actualidad reside en Louisville, todo un batacazo para aquellos que confiaban en la profesionalidad de los actores que administran Wikipedia.

Según Jordan, su decisión de inventar un alter ego mientras desarrollaba su tarea no fue más que un método de protección y supervivencia. El joven tenía miedo de recibir represalias debido a su gestión de los artículos que acababan publicándose en la red, por eso decidió echar mano de Essjay.
Este descubrimiento pone de manifiesto las grietas que existen en la extensa red de colaboradores que hacen posible la enciclopedia. Pese a que se supone que todos los participantes del proyecto actúan de buena fe, normalmente bajo nombres en clave, casos como el de Essjay demuestran que el contenido de la enciclopedia puede sufrir importantes errores fomentados por el anonimato de sus miembros. De todas formas, como publicaba The New York Times, la total transparencia en el funcionamiento del portal es, precisamente, lo que permite que cualquier tipo de fraude pueda ser detectado.

Pese a que el descubrimiento ha llevado a que revistas como The New Yorker hayan tenido que pedir perdón a sus lectores por no contrastar la identidad de los contribuyentes de Wikipedia en un artículo que hacía referencia a Essjay, Jimmy Wales, uno de los fundadores del portal, no dudaba en explicar que «Jordan ha pedido disculpas a todo el equipo y hay que recordar que lo que ha hecho ha sido una forma de protegerse a sí mismo

Interesante, pero, wikipedia es una gran herramienta independientemente de que sus usuarios destacados oculten su identidad.